Το δολάριο υπήρξε από καιρό το πιο διαδεδομένο, γνωστό και αναφερόμενο νόμισμα στον κόσμο. Σε σχεδόν οποιαδήποτε χώρα, μπορείτε, εάν είναι απαραίτητο, να πληρώσετε με τραγανά πράσινα τραπεζογραμμάτια, το σύμβολο του δολαρίου έχει γίνει μέρος της μαζικής κουλτούρας και η δημοτικότητά του συνεχίζεται αμείωτη.
Όλοι έχουν από καιρό συνηθίσει στο γεγονός ότι το νόμισμα μιας από τις χώρες άρχισε να κυριαρχεί στην παγκόσμια αγορά, χωρίς να χάσει τη δημοτικότητά του για πολλές δεκαετίες. Πολλές χώρες χρησιμοποιούν επίσημα δολάρια ΗΠΑ ως το μοναδικό ή συμπληρωματικό νόμισμά τους. Χρήματα με πορτραίτα δημόσιων και πολιτικών προσώπων της Αμερικής μπορούν να πληρωθούν σε διάφορες χώρες. Στη δεκαετία του '90, στη Ρωσία, που κάποτε ήταν προμαχώνας στον αγώνα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών και του νομίσματός της, ήταν πιο εύκολο να πληρώσετε για περισσότερες ή λιγότερες μεγάλες αγορές με σταθερά δολάρια από ό, τι με ρούβλια που χάνουν διαρκώς τιμή. Πολλές εταιρείες, από μεγάλες επιχειρήσεις έως καταστήματα οικιακών συσκευών, έχουν αναφέρει τιμές σε δολάρια.
Προς το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το 1944, οι χώρες του Συνασπισμού κατά του Χίτλερ συμφώνησαν να χρησιμοποιήσουν το δολάριο ΗΠΑ ως παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα. Αυτό κατέστησε δυνατή τη σταθεροποίηση των ισοτιμιών άλλων νομισμάτων, χάρη στην ευέλικτη προσκόλλησή τους στο δολάριο, χάρη στην οποία οι συναλλαγματικές ισοτιμίες δεν μπορούσαν να κυμαίνονται περισσότερο από 1 τοις εκατό. Το ίδιο το δολάριο προσαρμόστηκε στο χρυσό πρότυπο, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εκείνη την εποχή είχαν τα περισσότερα από τα αποθέματα χρυσού στον κόσμο. Το κόστος μιας ουγγιάς χρυσού troy ορίστηκε στα 35 $ ανά ουγγιά. Για να σταθεροποιήσουν τις συναλλαγματικές ισοτιμίες, οι κυβερνήσεις των κρατών έπρεπε να αγοράσουν ή να πουλήσουν δολάρια.
Προς τιμήν της πόλης του Bretton Woods, όπου υπογράφηκε η ιστορική συμφωνία, αυτό το σύστημα διεθνούς χρηματοδότησης ονομάστηκε Bretton Woods. Αποδείχθηκε μια πολύ επιτυχημένη λύση και οδήγησε στην ταχεία και σταθερή ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας. Ταυτόχρονα, το σύστημα Bretton Woods οδήγησε γρήγορα στη νομισματοποίηση των οικονομιών των χωρών του κόσμου και, κατά συνέπεια, τη μετάβασή τους σε μερικό έλεγχο από το Federal Reserve System και στις Ηνωμένες Πολιτείες - σε επιταχυνόμενα απόβλητα του αποθεματικού χρυσού.
Από το 1976 έως το 1978, το σύστημα Bretton Woods αντικαταστάθηκε από το τζαμαϊκανό, το οποίο αφαίρεσε το μανταλάκι του δολαρίου στο χρυσό πρότυπο, καθιστώντας το χρυσό εμπόρευμα. Ταυτόχρονα, τα νομίσματα «πήγαν ελεύθερα», δηλαδή, οι τιμές τους δεν συνδέονταν πλέον με το δολάριο. Ένας από τους στόχους της εγκατάλειψης του συστήματος Bretton Woods ήταν η μείωση της εξάρτησης από την πολιτική του αμερικανικού συστήματος Federal Reserve, αλλά στην πράξη οι συνέπειες ήταν ακριβώς το αντίθετο. Η Fed ήταν πλέον απαλλαγμένη από το πρότυπο χρυσού και μπορούσε να εξασκήσει απεριόριστες εκπομπές. Οι αναπτυσσόμενες χώρες άρχισαν να πληρώνουν για πρόσβαση στην αμερικανική αγορά σε δολάρια, τα οποία, παρά την απουσία υποστήριξης χρυσού, παρέμειναν το πιο βολικό μέσο πληρωμής.
Η αμερικανική οικονομία έκανε τεράστια κέρδη πληρώνοντας διεθνείς υποχρεώσεις πληρωμής σε δολάρια. Ωστόσο, το εξωτερικό χρέος της χώρας συνέχισε να αυξάνεται με ανησυχητικό ρυθμό. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, η οικονομία των ΗΠΑ θα μπορούσε να υποφέρει σοβαρά, αλλά η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης πρόσθεσε ορισμένες χώρες που διαπραγματεύονται με τις ΗΠΑ και χρησιμοποιούν το δολάριο σε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας. Προς το παρόν, παρά την παρουσία στις αγορές τόσο μεγάλων παικτών όπως η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Κίνα και η Ινδία, ο κόσμος εξακολουθεί να χρησιμοποιεί το δολάριο ΗΠΑ. Στην Ευρώπη, το ευρώ ανταγωνίζεται το αμερικανικό νόμισμα, αλλά η δημοτικότητα των τραπεζογραμματίων έναντι των προέδρων δεν μειώνεται.
