Πριν από 1200 χρόνια, όταν τα πρώτα ασημένια νομίσματα κυκλοφόρησαν στα αγγλοσαξονικά βασίλεια, ξεκίνησε η ιστορία του βρετανικού νομίσματος - η λίρα στερλίνα. Σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, η λίρα γνώρισε πολλά, αλλά στο τέλος παρέμεινε και κατέχει μια αυτοπεποίθηση θέση μεταξύ των παγκόσμιων νομισμάτων.
Αρχικά, η λίρα στερλίνα στη Μεγάλη Βρετανία ήταν ίση με μία λίρα καθαρού αργύρου, εξ ου και το όνομά της, επειδή η αγγλική λέξη «στερλίνα» σε σχέση με το μέταλλο σημαίνει «καθαρό, του καθιερωμένου προτύπου». Η λίρα στερλίνα είναι το μόνο εθνικό νόμισμα που χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας και στα βρετανικά εδάφη: Νήσος του Μαν, Τζέρσεϋ και Γκέρνσεϊ. Το σύμβολο για αυτό το νόμισμα είναι το σύμβολο £.
Ο σχεδιασμός των τραπεζογραμματίων σε λίρες στερλίνας διαφέρει ανάλογα με την περιοχή στην οποία εκτυπώνονται. Οι ίδιοι οι Βρετανοί δεν μπορούν πάντα να αναγνωρίσουν το νόμισμα της χώρας τους και να το πάρουν για ένα ξένο.
Τραπεζογραμμάτια
Στην Αγγλία, οι λίρες στερλίνας αντιπροσωπεύονται σε κυκλοφορία με τη μορφή τραπεζογραμματίων σε ονομαστικές αξίες 5, 10, 20 και 50 λιβρών. Όλα τα τραπεζογραμμάτια έχουν μια εικόνα μιας βασίλισσας από τη μία πλευρά και ενός διάσημου ιστορικού προσώπου από την άλλη. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β 'είναι ο μόνος μονάρχης του οποίου η αχθοφόρος εμφανίστηκε στο τραπεζογραμμάτιο. Αυτό συνέβη για πρώτη φορά το 1960 με σκοπό τη μείωση των πλαστών χρημάτων στη χώρα. Όσο για την πίσω πλευρά της χάρτινης λίβρας, το σημείωμα των πέντε λιβρών παρουσιάζει ένα πορτρέτο της Ελισάβετ Φρί, η οποία αγωνίστηκε για να βελτιώσει τις συνθήκες για τις γυναίκες στις ευρωπαϊκές φυλακές. Το χαρτονόμισμα των 10 λιβρών απεικονίζει τον Charles Darwin, έναν βικτοριανό φυσιοδίφη και συγγραφέα της θεωρίας της εξέλιξης. Το χαρτονόμισμα των 20 κιλών απεικονίζει τον Βρετανό συνθέτη Sir Edward Elgar μέχρι το 2007, όταν εκδόθηκε ένα νέο σχέδιο, με τον αχθοφόρο του Adam Smith, έναν από τους ιδρυτές της σύγχρονης οικονομίας. Το χαρτονόμισμα των £ 50 φέρει την εικόνα του Sir John Hublon, του πρώτου κυβερνήτη της Τράπεζας της Αγγλίας.
Οι Βρετανοί έχουν βρει ψευδώνυμα για το νόμισμά τους. Για παράδειγμα, χρησιμοποιούνται λέξεις όπως "fiver" - "πέντε" - για πέντε κιλά και "tenner" - "ten" για δέκα κιλά. Η λίρα ονομάζεται επίσης "καλώδιο" ή "quid".
Νομίσματα
Από το 1971, το δεκαδικό σύστημα έχει τεθεί σε ισχύ στην Αγγλία, δηλαδή, μια λίβρα είναι τώρα ίση με εκατό πένες (σε μια μονάδα που ονομάζεται "πένα"). Η αποδεκτή ονομασία για την πένα είναι το αγγλικό γράμμα "p". Σε κυκλοφορία στην Αγγλία, τα κέρματα είναι σε ονομαστικές αξίες 1, 2, 5, 10, 20 πένες και 1, 2 λίβρες. Όλα τα νομίσματα φέρουν επίσης ένα πορτρέτο της βασίλισσας Ελισάβετ Β 'και τα γράμματα "D. G. REG. F. D." είναι χαραγμένα κατά μήκος της άκρης του νομίσματος. Οι τουρίστες αναρωτιούνται συχνά ποια φράση κρύβεται σε αυτήν τη συντομογραφία. Στην πραγματικότητα, αυτά τα γράμματα υποδηλώνουν ένα λατινικό ρητό - "Dei Gratia Regina Fidei Defensor", το οποίο μεταφράζεται ως "Με τη χάρη του Θεού, βασίλισσα προστάτη της πίστης." Η πίσω πλευρά του νομίσματος 1 δεκάρα απεικονίζει την κάτω σχάρα του Westminster Abbey, σε 2 πένες - το οικόσημο του Πρίγκιπα της Ουαλίας (ένα στέμμα διακοσμημένο με φτερά), σε 5 πένες - ένα γαϊδουράγκαθο, το σύμβολο της Σκωτίας 10 πένες - ένα λιοντάρι, σύμβολο της δύναμης της Βρετανίας, με το στέμμα της βρετανικής μοναρχίας στο κεφάλι, 20 πένες - το εθνικό λουλούδι της Αγγλίας - το τριαντάφυλλο Tudor και 50 πένες - το λιοντάρι και το σύμβολο των βρετανών Νησιά Όσον αφορά τα νομίσματα σε ονομαστικές αξίες 1 και 2 λιβρών, το πρώτο από αυτά έχει διάφορες εικόνες που αντικατοπτρίζουν τα σύμβολα των χωρών του Ηνωμένου Βασιλείου. Είναι λιοντάρια για την Αγγλία, γαϊδουράγκαθο για τη Σκωτία και πράσα για την Ουαλία. Το νόμισμα των 2 λιβρών απεικονίζει μια αφαίρεση που απεικονίζει την τεχνολογική ανάπτυξη της χώρας και κατά μήκος της άκρης είναι χαραγμένη με μια φράση του Sir Isaac Newton: "Στέκεται στους ώμους των γιγάντων".
